Étude 13 – Grâce, amour et communion (2 Corinthiens 13)

Notre dernière étude de la série consacrée aux deux lettres de Paul aux Corinthiens porte sur les remarques finales et les avertissements de Paul aux Chrétiens de Corinthe. Dans sa conclusion, il fait à plusieurs reprises référence à l’épreuve. En tant que professeur, c’est un terme que je comprends bien. Mais Paul semble inverser le processus habituel de l’épreuve. Il dit que ce sont les Corinthiens qui le mettent à l’épreuve, lui, leur maître ! Paul renverse la situation et leur demande de s’éprouver eux-mêmes. Que signifie tout cela ? La bonne nouvelle pour tous ceux qui traversent une épreuve, c’est que Paul leur souhaite de trouver la grâce dans cette épreuve. Débutons notre étude de 2 Corinthiens 13 pour en apprendre davantage !

Copyright © Bruce N. Cameron, J.D. Toute reproduction de cette étude, même partielle, n’intégrant pas le présent paragraphe dans son entier est interdite, de même que toute utilisation à des fins commerciales. Cette étude est publiée en ligne à l’adresse https://etude.bible. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Français courant (NFC), 2019, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre parenthèses. Priez pour être guidé(e) par l’Esprit saint pendant que vous étudiez la Bible.

1. Normes relatives aux procès
   1. Lisez 2 Corinthiens 13.1. Si quelqu’un vous disait : « C’est la troisième fois que je viens pour ce problème », trouveriez-vous cela positif ou négatif ? (À première vue, cela donne l’impression que cette personne est exaspérée : « Pourquoi devrais-je vous parler trois fois pour que vous fassiez ce qu’il faut ? »)
   2. Lisez 2 Corinthiens 13.1-2. Avons-nous raison de penser que Paul est exaspéré ? (Oui. Il dit qu’il les a déjà avertis et ajoute que s’il doit revenir, il ne sera « indulgent pour personne ».)
   3. Lisez à nouveau 2 Corinthiens 13.1. Il semble très étrange que Paul invoque une règle de preuve (deux ou trois témoins) pour avertir les Corinthiens que, s’il leur rend visite, il ne les épargnera pas. Selon vous, pourquoi Paul invoque-t-il une règle de preuve ?
      1. Que penser des mérites de cette règle de preuve ? À qui profite-t-elle ? (Lisez Deutéronome 19.15. Il s’agit là d’une norme très honnête et équitable pour une personne accusée d’un acte répréhensible. C’est le genre de chose que l’on attend dans les pays dotés d’un système judiciaire équitable. Paul, bien sûr, cite ici la norme établie par Dieu.)
   4. Lisez 2 Corinthiens 13.2-3. À qui profite cette règle de preuve ? (À tout le monde. Remarquez qu’au verset 2, Paul dit qu’il ne les épargnera pas, mais le verset 3 rapporte que les Corinthiens cherchent la preuve que le Christ parle par l’intermédiaire de Paul. Ainsi, tant Paul que les Corinthiens font l’objet d’une accusation. Rappelez-vous que la semaine dernière, nous avons étudié le problème des faux enseignants. Lorsque les jugements fusent au sein de l’Église, nous devons veiller à rester justes envers tous ceux qui sont accusés.)
      1. Le titre de notre étude est « Grâce, amour et communion ». Cette introduction vous semble-t-elle être un message sur la grâce ou sur l’amour ? (L’équité est importante pour la grâce et l’amour.)
2. Mise à l’épreuve de Paul
   1. Lisez à nouveau 2 Corinthiens 13.3. Si la question porte sur la preuve de l’autorité de Paul à parler au nom de Jésus, pourquoi Paul écrit-il au sujet de la puissance de Dieu ? N’est-ce pas Paul, et non Dieu, qui est mis à l’épreuve ?
      1. Si c’est Paul qui est passé au crible, quel genre de preuve les Corinthiens exigent-ils de lui ? Qu’attendent-ils exactement ?
      2. Prenons un instant pour réfléchir comme des juristes. Qui est accusé d’avoir commis une faute ? (Paul est accusé d’avoir prétendu à tort parler au nom de Dieu.)
         1. Appliquons maintenant la règle des « deux ou trois témoins ». À qui incombe la charge de la preuve ? (Si ce sont les Corinthiens qui portent l’accusation, c’est à eux qu’incombe la charge de la preuve et ils doivent présenter deux ou trois témoins pour démontrer que Paul ne parle pas au nom de Dieu.)
   2. Prenons un peu de recul et réfléchissons à ce que nous venons de lire. Paul commence par dire qu’il n’épargnera pas les pécheurs, et les Corinthiens semblent répondre : « Pourquoi devrions-nous croire que tu parles au nom de Dieu ? » Est-ce décourageant ? (Pour moi, cela ressemble davantage à une audience préliminaire. Nous nous mettons d’accord sur les critères de preuve et nous déterminons qui est accusé de quoi.)
   3. Lisez 2 Corinthiens 13.4. Que dit Paul au sujet de la faiblesse et de la force ? (Paul développe un raisonnement très intéressant. Il affirme qu’il est faible, ce qui, j’en doute, correspond au genre de preuve que recherchent les Corinthiens. Mais Paul ajoute que Jésus a été crucifié dans la faiblesse, alors qu’il vit désormais par la « puissance de Dieu ». Ce que Paul veut dire, c’est que la faiblesse est idéale pour expérimenter la puissance de Dieu. Et Paul va intervenir avec puissance contre ceux qui s’écartent du droit chemin.)
   4. Lisez 2 Corinthiens 13.5. Les Corinthiens veulent que Paul prouve que c’est bien le Christ qui parle à travers lui. Quelle épreuve surprenante leur propose Paul ? (Il leur dit de s’examiner eux-mêmes ! Sont-ils dans la foi ? Jésus-Christ vit-il en eux ?)
      1. En quoi le fait de s’examiner soi-même peut-il les aider à répondre à la contestation de Paul ? (Paul a apporté l’Évangile à Corinthe. Si le Christ vit véritablement en eux, ils sont eux-mêmes la preuve que le Christ a agi à travers le ministère de Paul.)
      2. Cela signifie-t-il que ce que Paul a dit précédemment au sujet de la faiblesse n’a pas d’importance ? (Non. Cela leur montre qu’ils utilisent un critère erroné pour juger Paul. La puissance de Dieu peut agir à travers ce qui semble être une faiblesse humaine, tout comme le Christ a été crucifié dans la faiblesse mais vit par la puissance de Dieu.)
         1. Êtes-vous d’accord avec Paul quant à la bonne réponse au test qui devrait être appliqué à Paul et aux Corinthiens ? (Il est remarquable de constater qu’il s’agit d’un test qui vise à évaluer la compréhension de la faiblesse – la prise de conscience que seul Dieu peut nous mener au succès.)
   5. Lisez 2 Corinthiens 13.6. Qu’attend Paul concernant ce que leur introspection révélera à son sujet ? (S’ils reconnaissent l’œuvre du Christ en eux-mêmes, ils devraient également reconnaître que Paul n’a pas échoué à l’épreuve.)
3. Le but de l’autorité spirituelle
   1. Lisez 2 Corinthiens 13.7. Paul est-il en train de se défendre ? (Il ne semble pas l’être. Il dit qu’ils pourraient penser qu’il a échoué à l’épreuve.)
      1. En quoi le fait que Paul échoue à l’épreuve est-il une bonne chose ? (Cela montre que pour Paul, la priorité est les Corinthiens. Il veut qu’ils agissent avec droiture, même si, à leurs yeux, il obtient de mauvais résultats à cette épreuve.)
   2. Lisez 2 Corinthiens 13.8. Que veut dire Paul lorsqu’il affirme qu’il ne peut rien faire qui aille à l’encontre de la vérité ? (Le but de Paul est de promouvoir la vérité.)
   3. Lisez 2 Corinthiens 13.9. Qui Paul cherche-t-il à aider ? (Paul donne la priorité aux Corinthiens. Il souhaite qu’ils se rétablissent, même s’il reste personnellement faible.)
   4. Lisez 2 Corinthiens 13.10. Selon Paul, quel est le but de la discipline ecclésiastique ? (Édifier l’Église et non la détruire.)
      1. En réfléchissant à ce qu’écrit Paul, diriez-vous qu’il cherche davantage à remporter la bataille ou à ramener les Corinthiens dans le droit chemin ? (Paul fait passer les intérêts des Corinthiens avant tout.)
4. L’objectif
   1. Lisez 2 Corinthiens 13.11-12. Quel est l’objectif de Paul pour l’Église de Corinthe ? (Il souhaite qu’elle soit restaurée. Il souhaite que ses membres vivent en harmonie les uns avec les autres.)
      1. Quelle promesse accompagne l’appel de Paul à l’harmonie et à la paix ? (Le Dieu d’amour et de paix sera avec eux.)
      2. Avez-vous l’impression d’être sur des montagnes russes ? Paul vient d’écrire aux Corinthiens au sujet de la confrontation et de l’épreuve à venir. Il parle maintenant de paix et d’amour. Parvenez-vous à y voir clair ? (Faire la volonté de Dieu. Être rempli de son Esprit saint. Se détourner du péché apporte la paix et l’amour. Tel est l’objectif de Paul pour les Corinthiens.)
   2. Lisez 2 Corinthiens 13.12. Pourquoi se saluer avec affection ? (Imaginez que le conflit soit si grave que les membres aient envie de se battre. C’est l’impression que l’on peut avoir en lisant les versets 1 à 10. C’est exactement l’attitude contraire que Paul souhaite pour les Corinthiens.)
   3. Lisez à nouveau 2 Corinthiens 13.12. D’autres membres de l’Église s’intéressent-ils à ce qui se passe dans l’Église de Corinthe ? (Oui.)
      1. Qu’est-ce que cela devrait signifier pour les Corinthiens ? (Il ne s’agit pas seulement d’eux. C’est un message destiné à tous les Chrétiens et à toutes les époques. Nous devons réfléchir à l’influence que nous exerçons.)
5. La Trinité
   1. Lisez 2 Corinthiens 13.13. Pourquoi la grâce et Jésus sont-ils liés ? Pourquoi l’amour et Dieu sont-ils liés ? Pourquoi la communion et l’Esprit saint sont-ils liés ? (Lorsque Jésus a observé la loi à notre place, lorsqu’il est mort à notre place, il nous a montré une grande grâce. Il a souffert à notre place, afin que nous puissions vivre éternellement avec lui. Dieu le Père nous a tant aimés qu’il a accepté de donner son Fils pour notre salut. L’Esprit saint vit en nous et c’est ainsi que nous sommes en communion avec Dieu.)
   2. Cher/ère ami(e), il nous arrive parfois d’avoir besoin d’un test sincère pour vérifier si nous comprenons et appliquons les principes de Dieu dans notre vie. La grâce de Dieu nous aligne sur sa volonté et fait naître l’amour et la communion entre nous. Serez-vous ouvert(e) à ces expériences par lesquelles Dieu vous fait passer ?
6. La semaine prochaine : Nous débuterons une nouvelle série d’études sur le don de prophétie.