Étude 05 – Tout pour la gloire de Dieu (1 Corinthiens 8 & 10, Romains 14)

Vous êtes-vous déjà retrouvé(e) dans une situation où vous aviez tout à fait raison, mais où vous avez fini par perdre ? En droit américain, cela n’est pas censé arriver. Vous disposez des faits, vous défendez l’application appropriée de la loi, et si vous êtes compétent(e) et logique, vous gagnez, n’est-ce pas ? D’après mon expérience, la réponse à ma question est : « Pas toujours ». Les arguments bibliques peuvent être encore plus incertains. Premièrement, tout le monde n’est pas d’accord sur ce que dit un texte biblique. S’il n’y a pas de consensus sur la loi, qui est la norme de jugement, comment un débat raisonnable est-il possible ? Deuxièmement, avoir raison sur ce que dit la Bible ne mène pas toujours à la bonne conclusion. Comment est-ce possible ? Il faut le demander à Paul ! Notre étude de cette semaine part du principe que l’on a raison sur la Bible, mais tort sur notre conclusion. Développons cette idée troublante pour mieux comprendre ce que nous enseigne Paul !

Copyright © Bruce N. Cameron, J.D. Toute reproduction de cette étude, même partielle, n’intégrant pas le présent paragraphe dans son entier est interdite, de même que toute utilisation à des fins commerciales. Cette étude est publiée en ligne à l’adresse https://etude.bible. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Français courant (NFC), 2019, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre parenthèses. Priez pour être guidé(e) par l’Esprit saint pendant que vous étudiez la Bible.

L’art d’avoir raison et tort en même temps
1. Lisez 1 Corinthiens 8.1-3. Paul écrit que la connaissance « rend l’être humain prétentieux » tandis que l’amour « est constructif ». Cela ressemble-t-il à une recette pour un désastre ? La connaissance est mauvaise, l’émotion est bonne. Ou alors, est-il injuste de réduire l’amour à une simple émotion ?
  1. L’une des principales raisons du succès des États-Unis réside dans le fait qu’ils reposent sur « l’État de droit ». Cela signifie que nous ne sommes pas censés prendre des décisions judiciaires à tort et à travers (c’est-à-dire au hasard) en nous basant sur nos sentiments ou nos émotions du moment. Nous déterminons ce qui est juste en nous appuyant sur des règles établies. Qu’y a-t-il de mal à cela ?
  2. Remarquez que Paul dit que « la connaissance » « rend l’être humain prétentieux ». Veut-il dire que le fait de comprendre la vérité rend arrogant ?
  3. Paul écrit également que l’amour est « constructif ». Est-il préférable d’être aimant plutôt que d’avoir raison ?
2. Attendez une minute ! Lisez à nouveau 1 Corinthiens 8.1. L’idée selon laquelle « l’amour prime sur la connaissance » se limite-t-elle à un seul et restreint domaine de discussion ? (Oui ! Paul limite le sujet de la discussion aux « viandes provenant de sacrifices offerts aux idoles ».)
  1. Est-ce que ça vous fait vous sentir mieux ou moins bien ?
3. Lisez 1 Corinthiens 8.4-6. Quelle conception a une personne très savante au sujet des idoles ? (Les idoles ne sont rien. Il n’y a qu’un seul vrai Dieu.)
  1. Si vous possédez ces solides connaissances, êtes-vous « prétentieux/se », ou êtes-vous simplement bien informé(e) sur la Bible ?
4. Lisez 1 Corinthiens 8.7. Que pensez-vous des personnes qui ne maîtrisent pas tous les faits ? (Je les qualifierais de « personnes peu informées ».)
  1. Paul nous dit-il qu’il existe des personnes peu informées ? (Oui. Il dit : « Tous n’ont pas la connaissance. »)
  2. Comment Paul qualifie-t-il ceux qui n’ont pas une compréhension solide de la nature de Dieu ? (Il les qualifie de « faibles ».)
5. Lisez 1 Corinthiens 8.8. En ce qui concerne la consommation d’aliments provenant de sacrifices offerts aux idoles, le fait de manger ces aliments a-t-il une incidence sur notre relation avec Dieu ? (Paul répond : « Non ». Les Chrétiens bien informés savent que les idoles ne sont rien.)
6. Lisez 1 Corinthiens 8.9-11. Le fait que nous sachions mieux que quiconque que les idoles ne sont rien met-il un terme au débat ? (Non. Manger de la nourriture provenant de sacrifices offerts aux idoles nuira au Chrétien fragile, car il n’a pas encore surmonté sa croyance antérieure selon laquelle les idoles ont bel et bien une valeur.)
  1. Les personnes peu informées devraient-elles contrôler les actions des personnes bien informées ?
  2. Repensez à cette affirmation de Paul selon laquelle la connaissance « rend l’être humain prétentieux » tandis que l’amour « est constructif » ? (Cela illustre bien le problème. Même si celui qui dit que « les idoles ne sont rien » a tout à fait raison, mettre en pratique cette connaissance sans tenir compte du croyant en difficulté n’est pas un témoignage d’amour.)
  3. Pourquoi les « faibles » devraient-ils régner sur ceux qui sont « forts » dans leur connaissance de Dieu ? Et, si le fait de manger des aliments provenant de sacrifices offerts à une idole n’a aucune importance, qu’y a-t-il de mal à encourager les « faibles » à manger ces aliments ? (Encourager quelqu’un à aller à l’encontre de sa conscience n’est pas un acte d’amour.)
7. Lisez 1 Corinthiens 8.12-13. Est-ce un péché d’agir en accord avec ses connaissances supérieures ? (Paul répond : « Oui. »)
  1. Réagiriez-vous en disant à ce Chrétien peu informé : « Viens par ici, je vais t’apprendre quelque chose » ? Ou plutôt : « Abandonne tes idées erronées » ?
8. Revenons sur 1 Corinthiens 8.7 et réexaminons ce passage. Le problème relève-t-il simplement d’un manque d’information ou de discernement ? (Non. Paul nous présente ici la notion de « conscience faible », c’est-à-dire une conscience marquée par le passé d’une personne liée à l’idolâtrie.)
  1. Avez-vous déjà envisagé que votre conscience puisse se tromper ? (Cela complique la question. Le débat ne se limite pas à opposer les personnes bien informées à celles qui ne le sont pas. Il oppose les personnes bien informées à celles dont les expériences passées ont conditionné leur conscience.)
Une règle restrictive à l’encontre de la vertu de la connaissance ?
1. La bonne nouvelle, c’est que Paul limite son enseignement aux aliments provenant de sacrifices offerts aux idoles. À quel point serait-il difficile d’éviter de manger dans un temple dédié à une idole ?
  1. Réfléchissez-y bien. L’enseignement de Paul se limite-t-il uniquement à la nourriture provenant de sacrifices offerts aux idoles ? Dans mon cas, cet enseignement restreint n’a absolument aucun impact sur ma vie quotidienne, car aucun des aliments que je pourrais envisager de manger n’a été en contact avec des idoles.
2. Lisez Romains 14.1-2 et Romains 14.5-6. Paul a-t-il étendu le principe selon lequel « l’amour prime sur la connaissance » à la consommation de viande et au respect de certains jours ?
3. Lisez Romains 14.21. Paul élargit-il encore davantage le cercle en y incluant la consommation de vin et « tout ce qui peut faire tomber quelqu’un » ?
4. Lisez Romains 14.19. Les premiers chapitres de 1 Corinthiens contiennent des déclarations fermes contre les péchés sexuels. Devons-nous « jeter la Bible » et rechercher tout ce qui favorise la paix et l’édification mutuelle ?
5. Lisez Romains 14.1. Sur quels sujets devons-nous faire preuve de considération envers les « faibles dans la foi » ? (Paul limite cette discussion aux « opinions » — c’est-à-dire aux questions sur lesquelles des chrétiens fidèles peuvent, en toute bonne conscience, avoir des divergences. La restriction mentionnée dans Romains 14 concerne les querelles sur des opinions.)
  1. Le respect du sabbat est-il une « question discutable », une « question d’opinion » ? (Le respect du sabbat a été institué lors de la Création, réaffirmé lors de la remise des Dix Commandements, et observé pendant le week-end de Pâques, lorsque Jésus s’est reposé dans le tombeau le jour du sabbat pour célébrer sa victoire sur le péché. Jésus et ses disciples observaient le sabbat. En effet, dans Marc 2.28, Jésus a déclaré que « le Fils de l’homme est maître même du sabbat ». Il n’y a aucun, c’est-à-dire zéro, commandement dans la Bible qui demande de sanctifier le dimanche, premier jour de la semaine. La question n’est pas sujette à controverse au regard du texte biblique.)
    1. Alors de quoi parle Paul lorsqu’il évoque, dans Romains 14.6, le fait d’observer un jour particulier ? (Certains commentaires plus anciens indiquent que Paul fait référence aux fêtes juives. Il semble qu’ils souhaitaient que les gens se rendent à l’église le dimanche plutôt que de croire que tous les jours se valent (voir Romains 14.5).)
6. Lisez Romains 14.22. S’agit-il là d’un appel à une hypocrisie sanctifiée ? (Paul ne demande pas aux personnes instruites de transiger sur leurs convictions concernant des questions discutables. Il leur demande simplement de ne pas en parler aux personnes fragiles.)
Pas de compromis
1. Lisez 1 Corinthiens 10.5-11. Qu’est-il arrivé à ceux qui se sont livré à l’idolâtrie et à l’immoralité sexuelle, qui ont mis le Christ à l’épreuve et qui ont râlé ? Quel enseignement cela nous donne-t-il ? (Leur rébellion a entraîné la mort de beaucoup d’entre eux.)
2. Lisez 1 Corinthiens 10.18-21. A-t-on l’impression que 1 Corinthiens 8 a été écrit par une autre personne ?
  1. Comment résoudre ce problème ? (Partons du principe que les idoles ne sont rien. Par conséquent, la nourriture provenant de sacrifices offerts aux idoles n’a rien d’inquiétant. En revanche, les démons, eux, existent bel et bien (ce sont des anges déchus). Si vous encouragez activement ce qui est de nature démoniaque, vous ne faites pas partie de la communauté de Dieu.)
  2. Comment la notion de « questions discutables » s’inscrit-elle dans notre compréhension de ce sujet ? (La promotion de ce qui est de nature démoniaque n’est pas une question discutable. C’est là la clé de la compréhension. Paul ne veut pas que nous perdions notre temps à débattre de divergences d’opinion sur des questions discutables. En revanche, lorsqu’il s’agit de savoir si nous servons Dieu ou si nous prêtons allégeance aux démons, l’obéissance s’impose. L’alternative, c’est la mort.)
3. Lisez 1 Corinthiens 10.31. Quelle règle générale régit à la fois notre liberté chrétienne et notre souci des autres ?
4. Cher/ère ami(e), avec l’âge, j’ai appris que je n’ai pas à corriger toutes les erreurs que j’entends. La Bible précise davantage ce point. Si une question est sujette à débat, faites preuve d’amour et ne découragez pas ceux qui sont mal informés ou dont la conscience est fragile. Si la Bible montre clairement que la question implique de choisir entre l’allégeance à Dieu et celle à Satan, aucun compromis n’est permis. Voulez-vous étudier la Bible et écouter l’Esprit saint afin de pouvoir faire la distinction entre ce qui est sujet à débat et ce qui est essentiel ?
La semaine prochaine : Les dons spirituels.