Étude 04 – Les prophètes du Nouveau Testament (Deutéronome 18, Actes 21, 1 Corinthiens 14)

Lorsque vous pensez aux prophètes de l’Ancien Testament, vous entendez peut-être résonner dans votre esprit : « Ainsi parle le Seigneur ». On considère généralement que ces prophètes s’exprimaient au nom de Dieu à titre exclusif. Si ce n’était pas le cas, Deutéronome 18.20-22 stipule que le faux prophète devait mourir pour avoir déformé la parole de Dieu. Même si le faux prophète échappait à la peine de mort, il était demandé au peuple de Dieu de ne pas craindre ce qu’il dirait par la suite. Le discours du Nouveau Testament sur le don de prophétie semble tout à fait différent. La prophétie n’est pas le don suprême de l’Esprit saint. L’analyse que fait Paul des déclarations des prophètes part du principe que toutes les déclarations d’une personne dotée du don de prophétie ne sont pas infaillibles. Débutons notre étude de la Bible et approfondissons ce sujet passionnant et important !

Copyright © Bruce N. Cameron, J.D. Toute reproduction de cette étude, même partielle, n’intégrant pas le présent paragraphe dans son entier est interdite, de même que toute utilisation à des fins commerciales. Cette étude est publiée en ligne à l’adresse https://etude.bible. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Français courant (NFC), 2019, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre parenthèses. Priez pour être guidé(e) par l’Esprit saint pendant que vous étudiez la Bible.

1. De Moïse à Jésus
   1. Lisez Deutéronome 18.15-17. Qui écrit « un prophète comme moi » ? (Ce sont les paroles de Moïse s’adressant aux Israélites après leur sortie d’Égypte.)
      1. Pourquoi Moïse se qualifie-t-il de prophète ? (Il rappelle au peuple qu’ils ont peur d’entendre Dieu s’adresser directement à eux. Ils ont peur de mourir.)
      2. Le peuple a-t-il raison ? (Dieu affirme que le peuple a raison et confirme la mission de Moïse, qui consiste à servir de médiateur entre Dieu et le peuple.)
   2. Lisez Deutéronome 18.18-19. Qui est ce prophète à venir qui est semblable à Moïse ? (Lisez Actes 3.22-26. Pierre applique cette prophétie à Jésus.)
      1. Est-il scandaleux de qualifier Jésus de simple « prophète » et d’affirmer que Moïse est semblable à Jésus ? (La réponse est « oui » à bien des égards, notamment parce que Jésus est Dieu. Mais la réponse est « non » à bien d’autres égards. Pensez au fait que Moïse était le lien direct entre Dieu et le peuple lors de son voyage depuis l’Égypte vers la Terre promise. Jésus est le lien direct qui nous conduit vers la Terre promise éternelle.)
   3. Lisez Deutéronome 18.20-22. Le débat continu autour du statut de prophète de Moïse et de Jésus impose-t-il des critères particulièrement exigeants aux prophètes de ce type ? (Si vous affirmez que Dieu a dit quelque chose qu’il n’a pas dit, vous risquez la mort. Vous devez avoir raison à chaque fois, sous peine d’être ignoré.)
2. Le don de prophétie
   1. Lisez 1 Corinthiens 12.27-31. S’agit-il d’une liste des dons spirituels classés par ordre d’importance ? (C’est en tout cas ce qu’il semble.)
      1. Comment se fait-il que les prophètes occupent la deuxième place ? Pourquoi semble-t-il y avoir tant de prophètes ? (Apparemment, les prophètes modernes n’exercent pas le ministère prophétique unique et faisant autorité associé à Moïse.)
   2. Lisez 1 Corinthiens 12.7-11. Le don de prophétie dont il est question ici semble-t-il se situer au même niveau que l’œuvre de Moïse ou de Jésus ?
   3. Lisez Éphésiens 4.11. Quelle place occupent les prophètes ici ? (La deuxième. Nous avons appris dans 1 Corinthiens 12.31 qu’il s’agit bien d’un classement, car Paul écrit : « Désirez les dons les plus importants. »)
3. Agabus
   1. Lisez Actes 21.10-13. Agabus met Paul en garde contre le fait de se rendre à Jérusalem, mais Paul y va quand même. Paul désobéit-il à Dieu ?
      1. Selon Agabus, qui va ligoter Paul ? (Il dit que ce sont les Juifs qui vont le ligoter.)
      2. Que feront les Juifs après avoir ligoté Paul ? (Ils le « livreront à des étrangers ».)
   2. Lisez Actes 21.30-33. La prophétie d’Agabus se réalise-t-elle ? (Paul est arrêté, mais Agabus se trompe sur les détails. Paul est sauvé par les Romains. Les Juifs ne cherchent pas à livrer Paul, mais à le tuer.)
      1. Ces erreurs dans la prophétie d’Agabus ont-elles de l’importance ?
   3. Lisez Actes 20.22-23. Selon Paul, qui le pousse à aller à Jérusalem ? (L’Esprit saint.)
      1. Remarquez que Paul dit que l’Esprit saint ne lui a pas révélé ce qui l’attend à Jérusalem. À quoi s’attend Paul ? (L’Esprit saint lui dit « dans chaque ville » que c’est la prison qui l’attend. C’est de cet emprisonnement qu’Agabus l’avertit dans Actes 21.11.)
   4. Lisez Actes 21.4. Ces disciples, par l’intermédiaire de l’Esprit saint, disent à Paul « de ne pas aller à Jérusalem ». Comment expliquer ce message qui contredit l’affirmation de Paul selon laquelle l’Esprit saint lui dit d’aller à Jérusalem ?
   5. Lisez à nouveau Actes 21.13. Paul dit qu’il est prêt à mourir « pour la cause du Seigneur Jésus ». Est-ce là la volonté de Dieu ?
      1. Comment expliquer la situation de Paul ? A-t-il le choix d’éviter de se rendre dans une ville ? (Paul a toujours le choix, mais je crois que l’Esprit saint lui dit d’y aller et, plus tard, ce qui l’attend.)
      2. Trouvez-vous déroutantes les différentes déclarations adressées à Paul, qui sont censées provenir de l’Esprit saint ?
   6. Lisez à nouveau Deutéronome 18.19. Qu’est-ce que cela laisse présager pour ceux qui n’écoutent pas les prophètes de l’envergure de Moïse ? (Dieu lui-même « le punira ». Apparemment, la désobéissance sera punie. Dans le cas de Paul, il semble difficile de savoir exactement ce qu’il faut faire, compte tenu des déclarations contradictoires.)
   7. Lisez à nouveau 1 Corinthiens 12.28. Puisque Paul se qualifie lui-même d’apôtre, cela signifie-t-il qu’il est supérieur aux prophètes ? (Oui. Paul ne fait pas abstraction de la voix de Dieu, car il est disposé à accomplir la volonté de Dieu. Une fois encore, nous voyons que les prophètes modernes n’ont pas la même autorité que Moïse ou Jésus.)
4. Le prophète ou le message
   1. Faisons le point en lisant Deutéronome 18.20. Cette parole s’adresse-t-elle à la personne ou au message ? (Celui qui parle sans l’autorité de Dieu meurt.)
   2. Lisez 1 Corinthiens 14.29-32. Remarquez que, lors d’un même office religieux, il y a plusieurs prophètes. Après leur prise de parole, que signifie l’expression « que les autres jugent ce qu’ils disent » ? Cela signifie-t-il qu’il faut réfléchir attentivement au message ?
   3. Lisez 1 Thessaloniciens 5.20-21. Cela signifie que nous devons être ouverts à ce que disent les prophètes, mais que nous devons « examiner toutes choses ». Cela signifie-t-il qu’il faut faire plus que simplement « réfléchir attentivement » à leurs paroles ?
      1. Remarquez l’invitation « retenez ce qui est bon ». Cela signifie-t-il que ce même prophète, après avoir été mis à l’épreuve, peut dire à la fois du bien et du mal ?
   4. Une analyse plus approfondie de 1 Corinthiens 14.29 nous apprend que le mot traduit par « examiner » ne fait pas référence à la contemplation, mais plutôt au fait de douter, de juger et de faire la distinction. Le commentaire biblique Vincent’s Word Studies établit un lien avec 1 Corinthiens 12.10, qui indique qu’un des dons spirituels consiste à « distinguer les faux esprits du véritable Esprit ».
      1. Notez que c’est le message qui est « évalué », et non la personne.
      2. Êtes-vous d’accord pour dire que le critère prophétique de l’Ancien Testament établit une distinction entre les personnes, tandis que celui du Nouveau Testament établit une distinction entre les messages ?
   5. Lisez 1 Jean 4.1. La crainte des faux prophètes est-elle toujours d’actualité dans le Nouveau Testament ? (Oui !)
   6. Voyons si nous pouvons résumer l’enseignement du Nouveau Testament concernant les prophètes modernes. Un véritable prophète peut-il parfois se tromper dans une prophétie ? (Cela découle de 1 Corinthiens 14.29. Paul ne dit pas : « Déterminez d’abord si cette personne est un vrai prophète, puis acceptez tout ce que ce prophète dit. » Au contraire, Paul dit d’évaluer le message et non le statut de celui qui parle. En même temps, nous sommes avertis qu’il existe des individus qui prétendent être des prophètes mais qui n’ont jamais parlé au nom de Dieu.)
   7. Demandez-vous si vous n’avez pas un parti pris institutionnel lié à la manière dont la prophétie est abordée dans votre Église.
      1. Par exemple, les Catholiques enseignent que le pape peut enseigner de manière infaillible dans des circonstances strictement définies, traditionnellement décrites comme des déclarations ex cathedra.
      2. L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours enseigne que Joseph Smith était un prophète par l’intermédiaire duquel Dieu s’exprimait, et que l’actuelle Première Présidence peut parler au nom de Dieu.
      3. L’Église adventiste du septième jour enseigne qu’Ellen White était une prophétesse par l’intermédiaire de laquelle Dieu s’est exprimé. Ces trois exemples ressemblent beaucoup au système de l’Ancien Testament, bien que ni les Saints des Derniers Jours ni les Adventistes ne prétendent que leur prophète soit infaillible. Et les Adventistes font expressément de la Bible la norme suprême.
      4. Si vous êtes membre des Assemblées de Dieu ou d’une autre Église charismatique, vous voyez sans doute régulièrement des fidèles affirmer avoir reçu une prophétie de Dieu. Cela semble refléter les instructions de Paul dans 1 Corinthiens 14.29-31, selon lesquelles seuls deux ou trois prophètes peuvent prendre la parole « l’un après l’autre ». J’ai le sentiment que les membres des Églises charismatiques savent que ces prophètes ne sont pas infaillibles.
      5. Êtes-vous d’accord pour dire que la manière biblique d’évaluer les prophètes modernes consiste à juger leur message et non la personne elle-même ?
5. Les chiffres ont-ils de l’importance ?
   1. Lisez Actes 21.8-9. Pourquoi Philippe a-t-il quatre filles qui prophétisent ? Une seule ne suffit-elle pas pour transmettre le message de Dieu ?
   2. Lisez Joël 3.1-2. Quand la Bible dit que, dans les derniers jours, l’Esprit saint sera répandu sur « tout être humain », à quoi devons-nous nous attendre au sein de nos communautés locales ? (Cela semble inconciliable avec le modèle de l’Ancien Testament, où seuls quelques prophètes s’exprimaient directement et fidèlement au nom de Dieu, la mort étant la sanction prévue pour ceux qui parlaient faussement en son nom. L’expression « tout être humain » semble indiquer que toutes sortes de personnes transmettent la volonté de Dieu. C’est pourquoi il est très important de veiller à mettre le message à l’épreuve.)
   3. Cher/ère ami(e), j’espère que cette étude vous aidera à vous forger une opinion sur les prophètes modernes, afin que vous ne rejetiez pas la prophétie, mais que vous examiniez les messages sans pour autant attaquer le prophète.
6. La semaine prochaine : Révélation et inspiration.

Complément vidéo sur le thème de l'étude

Produit par Espoir Médias