Quelle est votre activité préférée ? Quand j’étais jeune, j’aimais faire des choses qui donnaient de l’adrénaline et qui comportaient un soupçon de danger. Des activités comme rouler à moto dans les bois, faire du ski nautique ou conduire des voitures de sport. Ce que je n’ai jamais aimé, c’était le danger que je ne pouvais pas raisonnablement contrôler, comme les montagnes russes ou les manèges de ce genre. Je me souciais à peine de manger. Maintenant que je suis âgé, j’apprécie moins l’adrénaline et j’aime davantage manger. Louer Dieu apporte de la joie. Certaines des idées sur les élus au paradis sont, franchement, décourageantes. Votre activité préférée est-elle quelque chose dont vous profiterez au paradis ? Pour ceux qui aiment manger, la Bible contient des références au fait de manger et de boire au paradis. Combien de temps passez-vous à réfléchir à vous-même et à l’éternité ? Explorons la Bible pour nous aider à façonner nos pensées sur l’éternité !
Copyright © Bruce N. Cameron, J.D. Toute reproduction de cette étude, même partielle, n’intégrant pas le présent paragraphe dans son entier est interdite, de même que toute utilisation à des fins commerciales. Cette étude est publiée en ligne à l’adresse https://etude.bible. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Français courant (NFC), 2019, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre parenthèses. Priez pour être guidé(e) par l’Esprit saint pendant que vous étudiez la Bible.
- Les hommes « bruts » sont-ils dignes d’être sauvés ?
- Certains m’ont fait valoir qu’il fallait être « suffisamment prêt pour être sauvé ». Selon vous, qu’est-ce que cela signifie ? (Je comprends cela comme signifiant que si mon caractère n’est pas suffisamment en phase avec l’atmosphère du paradis, je ne m’y trouverai pas, car je ne serai pas prêt.)
- Que pensez-vous de cette déclaration d’ordre religieux ?
- Quelle image vous vient à l’esprit lorsque vous pensez aux hommes qui sont « prêts pour le salut » ?
- Est-ce que cela cadre avec le fait de passer des heures assis sur un nuage à jouer de la harpe ?
- Lisez Hébreux 11.32. À votre avis, qu’est-ce que ces gens-là aiment faire pendant leur temps libre ?
- Lisez Hébreux 11.33-34. Quels genres d’activités sont décrits ici ? (Principalement des combats ! Bon nombre de ces activités font appel au courage, comportent des risques, impliquent des conflits et exigent une grande foi : conquérir des royaumes, faire respecter la justice, obtenir l’accomplissement de promesses, échapper à la mort et devenir un guerrier redoutable.)
- S’agit-il d’hommes faibles ? (Ils ont été « rendus puissants par-delà leur faiblesse ».)
- Est-ce qu’ils iront au paradis ?
- Lisez 1 Samuel 16.16-18. En quoi cela décrit-il David ? (Il joue de la harpe (ou, plus exactement, de la lyre), ce qui correspond à ce que recherche Saül.)
- Quelles autres qualités de David sont mentionnées qui n’ont rien à voir avec ses talents musicaux ? (Il est courageux et c’est un « vaillant guerrier ». Il a une belle prestance, et « le Seigneur est avec lui ».)
- Lisez Luc 23.39-43. Selon vous, quelles sont les activités préférées de l’homme à qui Jésus promet le salut ? (Il avoue que ses actes passés justifient sa crucifixion.)
- En quoi est-il prêt pour le salut ?
- Durant son ministère, quel genre d’hommes Jésus choisit-il pour disciples ? Sont-ils des hommes d’un naturel doux ? Ont-ils un faible taux de testostérone ?
- À votre avis, que faisaient-ils pendant leur temps libre avant de rencontrer Jésus ?
- Même David, le harpiste « certifié », n’est pas le genre d’homme docile, doux et faible qui correspond à l’image courante des élus, assis sur des nuages et passant leur temps à jouer de la harpe.)
- Je vous ai posé une série de questions sur les hommes que nous rencontrerons au paradis. Je vous ai demandé ce que vous pensiez qu’ils font pendant leur temps libre, car ce que nous faisons pendant notre temps libre reflète souvent nos activités préférées. L’hypothèse sous-jacente à ces questions est qu’au paradis, nous aurons la liberté de faire ce qui nous plaît – et nous apprendrons sans aucun doute d’autres choses encore plus agréables à faire. Que pensez-vous de cette hypothèse ?
- Certains m’ont fait valoir qu’il fallait être « suffisamment prêt pour être sauvé ». Selon vous, qu’est-ce que cela signifie ? (Je comprends cela comme signifiant que si mon caractère n’est pas suffisamment en phase avec l’atmosphère du paradis, je ne m’y trouverai pas, car je ne serai pas prêt.)
- Ce que nous savons du paradis
- Lisez Apocalypse 21.2-3 et Apocalypse 21.15-17. Ces mesures vous semblent-elles symboliques ? Ou alors, s’agit-il des dimensions réelles de la Jérusalem nouvelle ? (Ces détails précis laissent penser qu’il s’agit bien des dimensions réelles. Et la ville est immense. En convertissant ces mesures, on constate que la ville est un cube dont chaque côté mesure 2’220 km. Ses murs ont une épaisseur de 66 mètres. Il s’avère que la Jérusalem nouvelle est un immense immeuble en copropriété !)
- Lisez Apocalypse 21.18-21. Mis à part le fait que la ville soit faite d’or pur « comme du verre transparent », quelles autres pierres précieuses entrent dans sa construction ? (Jaspe, saphir, calcédoine, émeraude, sardonyx, sardoine, chrysolite, béryl, topaze, chrysoprase, hyacinthe et améthyste. De plus, ses portes sont faites d’énormes perles.)
- Quel message Dieu souhaite-t-il faire passer en révélant que la Jérusalem nouvelle est faite de pierres précieuses et de métaux précieux ? À quel instinct humain Dieu fait-il appel ?
- Qu’est-ce que cela laisse entrevoir sur la façon dont vous vivrez au paradis ? (Ce n’est pas du renoncement. C’est un véritable luxe.)
- Lisez Luc 9.23. Comment concilier ce texte avec le luxe étonnant du paradis ? (Jésus s’est renié lui-même à l’extrême pour venir sur terre afin de nous sauver. C’était temporaire. Notre vie ici-bas est temporaire, et, à l’exemple de Jésus, nous devrions nous engager dans le renoncement à nous-mêmes dans le but de faire progresser l’Évangile.)
- Lisez Apocalypse 22.1-2. Y aura-t-il des fruits frais au paradis ? À quoi sert ce fruit particulier ? (À la santé et à la guérison. Il nous donne la vie.)
- Lisez Genèse 2.16-17. En réfléchissant à Apocalypse 22.2, on pourrait en conclure qu’il faudrait manger le même fruit pendant un mois entier. Que nous apprend ce parallèle avec le jardin d’Éden ? (Tout comme le jardin d’Éden, le paradis regorgera d’arbres de toutes sortes qui nous fourniront de la nourriture.)
- Lisez à nouveau Apocalypse 22.1-2. Nous savons que la Jérusalem nouvelle est un immense cube de 2’220 km de haut. Le fleuve de la vie prend sa source au sommet, près du trône de Dieu. Comment peut-il s’écouler sur une distance de 2’220 km ? (La description ne correspond pas à celle d’une cascade. J’imagine que la ville est un atrium ouvert. Le fleuve coule d’un étage à l’autre, avec l’arbre de la vie et la rue principale de chaque côté. J’imagine que nos appartements individuels disposeront d’un balcon donnant sur la rue et le fleuve. Nous pourrons tendre la main et cueillir des fruits de l’arbre de la vie.)
- Une assurance négative
- C’est au cours de mes années passées à plaider sur la manière dont les syndicats dépensent leur argent que j’ai découvert le terme « assurance négative ». Il s’agit d’une attestation délivrée par les comptables dans le cadre d’un examen (et non d’un audit) qui revient essentiellement à dire : « Nous n’affirmons pas que tout ce qui figure dans ces comptes est exact, mais nous n’avons constaté aucune erreur significative. » Lisez Ésaïe 25.8 et Apocalypse 21.4. Que ne trouverons-nous pas au ciel ? (La mort, les larmes, le deuil, les cris, la douleur, le déshonneur et la peur de l’avenir.)
- Lisez à nouveau Apocalypse 21.4. Dans quelle mesure est-ce important pour mener une vie épanouie ?
- L’adoration et l’action
- Lisez Ésaïe 25.9. Que nous révèle ce texte sur notre attitude au paradis ? (De la joie ! De l’allégresse !)
- Lisez Apocalypse 7.9-10 et Apocalypse 5.11-13. Avez-vous déjà fait l’expérience de louer Dieu au sein d’un grand groupe ? (Heureusement, j’ai régulièrement l’occasion de le faire lorsque je me rends à la chapelle de l’université Regent. Chanter des louanges en groupe élève mon cœur vers le ciel. J’aime ça !)
- Lisez Matthieu 8.11. Que ferons-nous d’autre au paradis ? (Nous pourrons manger avec les personnages célèbres de la Bible ! Avez-vous des questions que vous aimeriez poser à Abraham ?)
- Lisez Matthieu 26.29. Avec qui d’autre aurons-nous le plaisir de partager un repas ? (Avec Jésus ! Nous avons ici l’idée générale que les repas feront partie de nos activités agréables au paradis.)
- Lisez Ésaïe 65.21-22. Aimez-vous créer des nouvelles choses ? C’est là fait partie de la joie du paradis !
- Lisez Apocalypse 22.3 et Genèse 3.17-19. Que nous apprend Apocalypse 22.3 sur notre travail au paradis ? (La malédiction a pris fin. Le travail au paradis ne sera ni pénible ni difficile.)
- Cher/ère ami(e), si votre envie d’aller au paradis est tempérée par l’idée qu’il sera peuplé de gens ennuyeux faisant des choses ennuyeuses, j’espère que cette étude vous aura fait changer d’avis. Ceux dont la Bible nous dit qu’ils seront au paradis ne sont pas ennuyeux. Notre environnement au paradis n’est pas ennuyeux ! Et je suis convaincu que ce que nous ferons au paradis sera passionnant et épanouissant. Pourquoi ne pas demander dès maintenant à Jésus de vous sauver afin que votre avenir soit auprès de Dieu ?
- La semaine prochaine : Nous débuterons une nouvelle série d’études sur les deux lettres de Paul aux Corinthiens.